פרופ' רחל בירנבאום (פרופ'-חבר אֵמֵריטה) השלימה באוניברסיטת תל אביב את שלושת תאריה: תואר ראשון בספרות אנגלית ובלימודים קלאסיים, תואר שני בלימודים קלאסיים (עם תזה על הנושא 'אובידיוס וסנקה בגלות') ותואר שלישי בשנת 1981 (על הנושא 'bonus בכתבי קיקרו'). בשנים 2009-1968 לימדה בחוג ללימודים קלאסיים את השפה הרומית (לטינית) וספרותהּ על מגוון ענפיה. בשנים 1987-1985 שימשה מזכירת האגודה לקידום הלימודים הקלאסיים בישראל, ובשנים 1991-1985 שימשה יועצת החוג ללימודים קלאסיים באוניברסיטת תל אביב. משנת 2004 היא חברה במועצת המערכת של כתב העת 'קתרסיס: כתב עת לביקורת'.
פרסים והישגים
1970- פרס שפאן, אוניברסיטת תל-אביב, החוג ללימודים קלאסיים.
1971- פרס כ"ץ, אוניברסיטת תל-אביב, החוג ללימודים קלאסיים.
1975- פרס ארן, אוניברסיטת תל-אביב, בית הספר להיסטוריה.