סמדר בעלת תואר ראשון במשפטים מאוניברסיטת תל אביב משנת 1995; תואר שני במשפט זכויות אדם בינלאומי מאוניברסיטת אוקספורד (בהצטיינות), 2010. עבודת המחקר שכתבה עסקה בהחלת החוק הישראלי בבתי המשפט הצבאיים בשטחים, והשפעתה על זכויות הנאשמים.
סמדר החלה את עבודתה כעורכת-דין במשרדו של עו"ד אביגדור פלדמן, ולאחר מכן המשיכה לעסוק בעריכת-דין כבעלת משרד עצמאי בתחום זכויות האדם, משפט ציבורי ופלילי. התמחתה במשפטים בעלי אופי פוליטי, בזכויות אסירים, הגירה ודיני פליטים, עינויים, זכויות בהליך הפלילי, עריכת-דין פמיניסטית, ייעוץ וכתיבה עבור ארגוני זכויות אדם.
בין 2003-2008 כיהנה כיו"ר הוועדה למעמד האשה בלשכת עורכי הדין; בשנת 2005 נבחרה כאחת מ- 50 הנשים המשפיעות בישראל על ידי מגזין ליידי גלובס; בשנת 2007 צויינה כאחת מ- 50 הנשים המשפיעות בישראל על ידי מגזין פורבס. יזמה ומובילה מאז 2010 ביחד עם רלה מזלי את קמפיין 'האקדח על שולחן המטבח' הפועל להפסקת נטילת נשקי אבטחה לבתי מאבטחים ולצמצום תפוצת הנשק הקל במרחב האזרחי, כצעדים מעשיים לצמצום אלימות כלפי נשים.